2-12. 우리가 가질 수 있는 시간은 오직 '지금'뿐이다

XII. If thou shouldst live three thousand, or as many as ten thousands of years, yet remember this, that man can part with no life properly, save with that little part of life, which he now lives: and that which he lives, is no other, than that which at every instant he parts with. That then which is longest of duration, and that which is shortest, come both to one effect. For although in regard of that which is already past there may be some inequality, yet that time which is now present and in being, is equal unto all men. And that being it which we part with whensoever we die, it doth manifestly appear, that it can be but a moment of time, that we then part with. For as for that which is either past or to come, a man cannot be said properly to part with it. For how should a man part with that which he hath not? These two things therefore thou must remember. First, that all things in the world from all eternity, by a perpetual revolution of the same times and things ever continued and renewed, are of one kind and nature; so that whether for a hundred or two hundred years only, or for an infinite space of time, a man see those things which are still the same, it can be no matter of great moment. And secondly, that that life which any the longest liver, or the shortest liver parts with, is for length and duration the very same, for that only which is present, is that, which either of them can lose, as being that only which they have; for that which he hath not, no man can truly be said to lose.

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마르쿠스 아우렐리우스, 『명상록』 읽기

 

오늘의 문장 (원문)

"Remember this, that man can part with no life properly, save with that little part of life, which he now lives."

 

한국어 번역

"이것 하나만은 꼭 기억하라. 천 년을 살든 만 년을 살든, 인간이 잃어버릴 수 있는 삶은 오직 지금 살고 있는 이 순간뿐이다."

 

 

문장 해석

(1) 철학적 의미

소유할 수 있는 유일한 시간, '현재' 마르쿠스 아우렐리우스는 시간의 상대성을 이야기합니다. 아무리 오래 산 사람이라도, 그리고 아주 짧게 산 사람이라도 죽음의 순간에 잃는 것은 똑같습니다. 바로 ‘지금 이 순간’입니다. 과거는 이미 지나갔기에 잃을 수 없고, 미래는 아직 오지 않았기에 가질 수 없습니다. 우리가 소유한 유일한 실체는 찰나의 현재뿐임을 강조하며, 죽음이나 상실에 대한 막연한 두려움을 이성적으로 해체합니다.

 

(2) 삶의 태도

과거와 미래의 짐 내려놓기 우리는 종종 과거의 실수에 대한 후회나, 오지 않은 미래에 대한 걱정으로 현재를 희생합니다. 하지만 스토아 철학은 '존재하지 않는 시간'에 고통받는 것을 멈추라고 조언합니다. 삶의 길이는 우리가 통제할 수 없지만, 지금 내 눈앞에 놓인 이 순간을 어떻게 대할지는 온전히 우리의 몫입니다.

 

(3) 현대적 적용

미래에 대한 불안과 스트레스 현대인은 '노후 준비', '커리어', '불확실한 경제 상황' 등 미래의 시나리오를 쓰느라 정작 오늘의 삶을 놓치곤 합니다. 이러한 과도한 미래 지향적 사고는 만성적인 불안과 스트레스를 유발합니다. 내일의 행복을 위해 오늘의 평온을 담보 잡히는 삶은, 결국 평생을 불안 속에 살게 만듭니다. 우리가 쥐고 있는 것은 거창한 미래가 아니라, 지금 마시는 커피 한 잔, 지금 나누는 대화, 지금 하는 업무 하나뿐임을 깨달아야 합니다.

 

 

삶에 적용하기

당신을 짓누르는 불안의 실체를 가만히 들여다보십시오. 그것은 대부분 아직 일어나지 않은 일들에 대한 통제 욕구에서 비롯됩니다. "나중에 잘못되면 어떡하지?", "그때 그랬어야 했는데"라는 생각들이 머릿속을 맴돌 때, 스스로에게 이렇게 말해주십시오. "내가 잃을 수 있는 건 오직 지금뿐이다."

역설적이게도 잃을 것이 '지금'밖에 없다는 사실은 우리에게 자유를 줍니다. 천 년을 사는 사람도, 하루를 사는 사람도 누리는 시간은 똑같이 '지금'입니다. 거대한 인생의 계획 앞에서 압도되지 마십시오. 당신은 그저 오늘, 지금 이 순간의 호흡과 감각에 집중하면 됩니다. 그것이 통제 가능한 삶의 유일한 영역입니다.

 

 

오늘의 질문

"당신은 지금 이 순간을 살고 있습니까, 아니면 이미 지나간 어제나 아직 오지 않은 내일을 살고 있습니까?"

 

 

출처

Marcus Aurelius, Meditations, Book II. Section 12. (Based on the Public Domain text provided by Project Gutenberg).